Hegemonlar da yorulur! Başlangıçta ne denli güvenli ve kazançlı gözükürse gözüksün, hiçbir hegemonik konum sonsuza dek sürdürülemez. 19. yüzyılın son yılında yayınlanan bir şiir, hem “Üzerinde Güneş Batmayan Britanya İmparatorluğu”nun mukadder sona yaklaştığını haber veriyor; hem de müstakbel hegemona işaret ediyordu. Rudyard Kipling’in McClure Magazine’in 1899 yılı Şubat sayısında yayınlanan “Beyaz Adamın Yükü” başlıklı şiirinin, tıpkı siyasî analiz raporları gibi, bir de alt başlığı vardı: “Birleşik Devletler ve Filipin Adaları.” Eski sömürge ABD, hegemonya bayrağını devralmaya çağrılıyordu. Ve bir süre sonra ülkeye başkan seçilecek olan Theodore Roosevelt şiiri kopyalayıp, ‘genişleme yanlısı’ senatör dostu Henry Cabot Lodge’a şu kısa yorumla gönderiyordu: “Şiir kötü, fakat genişleme bakış açısından çok anlamlı!” Bu çok anlamlı şiirin tam bir çevirisini bulamadım. İlk sekizliğini Türkçe söylemeye gayret edeyim:
Yüklen Beyaz Adam’ın yükünü
Gönder en nitelikli çocuklarını
Tutsak ettiklerine yarasınlar diye
Sürgün et oğullarını
Ağır koşumlar içinde
Yabanîlere gözkulak olsunlar
Yarı şeytan yarı çocuktur bunlar
Yeni enselediğiniz somurtkan halklar.
